第一章

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“如果海因自愿把自己的功绩全都归于莱恩斯，那我们就没什么理由不晋升莱恩斯的爵位了——他们这一次的功勋太大，只有封爵才能表现出朝廷的嘉奖之意——当然，那还要取决于陛下的看法。”

克瑞斯苦笑了一声：

“陛下？——陛下的看法非常明确——前两天他还找我去，建议说直接授予莱恩斯公爵之位呢，费了好大的劲才劝止住。”

“陛下总是念念不忘与莱恩斯伯爵的少年友情啊。”

莫利菲有些嫉妒地说道，克瑞斯却不在意地笑了笑：

“如果我没有前来索菲亚，现在的阿斯尔王朝必然完全被莱恩斯那一伙人所把持——这是毫无疑问的。不过，既然我克瑞斯在这儿了……哼哼，事情可没那么简单！”

莫利菲沉默了片刻，又把话题拉回到封爵的事情上：

“既然陛下也是这意思，那么晋升的事情就只能这么办了。莱恩斯伯爵……侯爵阁下这一回可要成为我们索菲亚历史上最年轻的非王族，非继承领主了。”

克瑞斯却又苦笑了一声：

“领主……是啊，作了侯爵就要给他封地……这才是让我最头痛的事情啊！”

按照索菲亚王国的惯例，五等爵位中男爵和子爵属于下级贵族，大贵族子弟通过继承就可以得到，平民若立有功勋也可获得。伯爵为中级，也是最常见的一级。但在注重血统的索菲亚国，若父辈是平民，那本人无论立了多么大的功勋也只能升到伯爵。事实上就连大部分贵族的爵位到了伯爵也就到顶了——因为上面那两级爵位，除了要有贵族血统外，还要有极大的功勋才可能得到。

然而一旦到了侯爵和公爵地位，则就是通常所认为的大贵族阶层了。不仅仅拥有可以封荫子女的特权——侯爵之长子一出生即为男爵，公爵之长子一出生则自动获得子爵之位，而且，这两级爵位的贵族还可以从国家那里得到土地封赏，拥有世袭的自治领地，甚至可以自建军队，成为诸侯——索菲亚国内诸侯林立，很大一部分原因也与此有关。

然而当今首相克瑞斯最恼恨的也就是索菲亚国内诸侯众多的事实，他上任以后最主要的一件事情就是削减诸侯数量，收回土地。利用当年帝国入侵时，许多诸侯投降青龙骑士雷昂的事实，克瑞斯在短短一年多的时间里已经成功收回了不少诸侯封地，将相当多的委任领改为直辖领。就算是那些没失去封地的诸侯领主，也被招来王都仕官，置于朝廷的直接控制之下——诸侯联合军即是如此产生的