18 皆大欢喜

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·伍斯特，宝贝。”炳哥说，“我们是老同学，是吧，伯弟？”

“正是!”我说，“幸会!我想咱们——嗯——那天午饭就见过了，是吧？”

“哦，不错!幸会!”

“我叔叔最听伯弟的。”炳哥解释说，“所以我叫他跟咱们一起过去，算是做点铺垫吧。嘿，出租车!”

一路上三个人都没怎么说话，气氛有点紧张。等车停在老比特沙姆的陋室门口，我们三个跳下车，我心里还挺高兴的。我叫炳哥和夫人先在大厅里候着，一个人先上了楼。进了客厅，管家跑去搜寻他家大王。我在屋子里来回踱步，等他快点现身，突然发现有张桌子上摆着《女儿当自强》那本破书。书正好摊开在第215页，其中一段重重打着铅笔线的文字吸引了我的注意。一读之下我就发现，这真是得来全不费功夫，待会儿刚好能助我一臂之力。

这一段是这么写的：

“有什么能战胜，”——米莉森特面对这个执拗的老人，眼中精光一闪——“有什么能战胜纯洁的、火焰一般的爱情？无论王孙公子还是达官贵戚、爵爷，也无论父母长辈如何不饶不依、以卵击石。我爱您的儿子，温德米尔勋爵，没有什么能让我们分离。冥冥之中就注定我们今生在一起，您又怎能不自量力，违抗命运的轨迹？”

侯爵透过两道浓眉凌厉地望着她。

“唔!”他说。

我正要温习米莉森特的反诘，这时门开了，比特沙姆踱步进来。和往常一样，他看到我笑逐颜开。

“亲爱的伍斯特先生，意外到访，荣幸之至。请坐。不知有什么能为你效劳的？”

“哦，我这次是以使者的身份来的，代表炳哥，知道吧？”

他的一团和气有点消散。他没有开口送客，所以我再接再厉。

“依我看呢，”我说，“要战胜纯洁的、火焰一般的爱情，还是挺有难度的。我是说，这可能吗？我可不看好。”

面对这个执拗的老人，我眼中虽然没有精光一闪，但总算抖了抖眉毛。他喘了一会儿，样子有点疑惑。

“伍斯特先生，上次见面时我们已经讲过了，当时——”

“是，但这不是又有新情况了嘛。是这样的，”我直奔主题，“今天上午炳哥跑去一头栽下去了。”

“老天爷!”他猛地跳起来，张口结舌，“为什么？在哪儿？怎么栽的？”

原来是没听明白。

“我用的是比兴的手法。”我赶紧解释，“