第七章 秘密交易

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使用的不是餐厅提供的陶制烟斗，他正用自己的烟斗津津有味地吸着烟。当我对他的那个特殊烟斗表现出极大兴趣以后，一直正襟危坐的道维斯将军这才活跃起来，似乎突然意识到我们是同类一样。他慷慨地允诺要送我一只同样的烟斗。后来他的确履行了自己的诺言，不过我从来也没有用过那只烟斗。

道维斯将军用一只胳膊支在桌子上，斜坐在椅子上。他嘴里叼着烟斗，四下里看了看，然后说：“我想起了英国。”

他说得很对。他又继续说了下去：“当我在英国做大使的时候，我就爱上了伦敦。你喜欢莱昂·厄罗吗？”

我皱了皱眉，“请再说一遍。”

道维斯将军热情地说：“莱昂·厄罗，那个著名的喜剧演员！”

“噢，喜欢。莱昂·厄罗，是的，很有意思，一个很滑稽的人。”我口不对心地随声附和着。

究竟莱昂·厄罗和伦敦有什么关系？他甚至不是英国人。

道维斯将军高兴地说：“请允许我给你们讲一个故事。”

说着，他向前倾了倾身子，开始给我们讲故事。可是在他讲述的过程中，他既不看着路易叔叔，也不看着我。

那是他作为驻英国大使举行的第一次正式晚宴。参加晚宴的贵宾如云，有比特丝公主、英国首相、日本大使、西班牙大使、阿斯特勋爵夫妇，还有一些非常著名的作家和艺术家。到晚宴马上就要开始的时候，莱昂·厄罗还没有露面。就在这时，一个大胡子侍者突然开始往客人们的酒杯里倒柠檬汁，又在客人们吃完一道菜之前把它拿走；紧接着他在传递一盘薄饼时又把它故意倒在另一名客人的盘子里，可就在他在倒着盘子的时候又无缘无故地摔倒了，差点儿把盘子里的番茄牛肉倒在一位大使夫人的裙子上；最后，他又碰掉了一把银勺，接着又笨拙地把它踢到了桌子下面，然后拿起桌上一个银质烛台上的蜡烛，爬到桌子下面去找勺子。

道维斯将军笑着说：“最后阿斯特夫人识破了我们耍的这个小把戏。你们猜——”

我不慌不忙地回答道：“这名侍者是莱昂·厄罗。”

道维斯将军有些瞠目结舌地看着我，说：“你听过这个故事？”

路易叔叔的表情十分奇特，看起来他恨不得生吞活剥了我。我赶快设法掩饰，说道：“我叔叔曾经给我讲过，这是路易叔叔最喜欢的一个故事。”

道维斯将军看上去有些不好意思，喃喃地说道：“你应该阻止我……”

我笑着打断