第一章 回乡

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今天的大周形势比过去任何时候都更加凶险啊。”

“大人，那二张只不过是面首而已，难道他们会对光复李唐产生不利的影响？”

“面首又怎么样？史上不是没有从面首出身，最终篡夺权位的例子。而且，正因为他们是面首，无才无德，没有任何根基，一切荣华富贵都是蒙皇帝的恩宠，而当今的皇帝又是一个年逾古稀的老人，所以他们才会更加焦虑、更加急迫地想要取得权力。因为他们心里很清楚，如果不趁着皇帝还在世的时候巩固他们的地位，那么一旦皇帝宾天，等待他们的恐怕就是比死亡还要恐怖凄惨的命运。种种迹象都表明，最近这几个月来，二张四处勾连，招兵买马，加紧活动，似乎正在酝酿一个庞大的计划。而今天发生在你我身上的事情，应该正是这变化中的一部分。”

“大人，您是说，是二张促使皇帝准您致仕归乡的？”

“暂时还没有确切的证据这样说，但有一点是可以肯定的，那就是皇帝终于下定决心让我致仕，一定与最近朝廷里这些势力的此消彼长有着密切的关联。过去这些年，皇帝对我不是没有猜忌和顾虑，但是根本上她还是信任我的。这就是为什么这么多年来，她始终不允许我致仕。因为在她的心里，始终还是相信我能够为她分忧，而你又恰恰是我最得力的臂膀，故而这些年来，她对你也一直恩宠有加。当今皇帝是个十分多疑的人，最忌讳的就是大臣之间勾连朋党，因此我行事一直十分谨慎，从不与朝中的其他重臣交行过密。但是你说说，你这个正三品大将军，真正的朝廷重臣，这么多年来一直陪伴在我的左右，算不算我的朋党呢？”

“大人！”袁从英急得“腾”地站起身来，狄仁杰当作没有看见，继续往下说：“这么多年来，有多少人对你我又忌又恨，但就是因为皇帝的信任和庇护，谁都奈何我们不得。也因此，我们二人才有了这长达十多年的缘分啊。但是今天，皇帝第一次表示了要把你从我身边调开的意图，这只能说明今天皇帝对我的忌惮超过了信任！她不仅要我离开洛阳，离开这个旋涡的核心，她还要我失去你这个臂膀，要你独自一人来面对这风云诡谲的政治斗争。所以，我才更不能答应皇帝把你一个人留在洛阳！”

袁从英的脸上，冷峻刚毅取代了方才的困惑神情，他向狄仁杰微微欠了欠身，轻声道：“大人，是卑职连累您了。”

狄仁杰摆摆手。

袁从英沉默了一会儿，又道：“大人，卑职只是一介武夫。虽官拜大将军，但从不统领府兵，也没有实际的权力，