第四章

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白鞋守孝。爹一到河里摆渡，就把她送去，从河里回来了，就把她接到家。才才娘疼爱着小月，爹也疼爱着才才，每每回家来在口袋里装着几个豌豆角儿，每人都平均分着几颗。小月常常就看见爹和才才娘坐在院子里的椿树下说话儿，抹着眼泪。她吓得不知道怎么啦，给爹擦了眼泪，也给才才娘擦了眼泪。这么一直呆过了两年，爹就不再送她到才才家去。她问爹原因，爹不说话，只是唉声叹气。她开始上学了，在学校里，听到同学们讲：爹和才才的娘怎么好，要准备结婚了。她回家又问爹，爹让她什么也不要昕，兀自却到娘的坟上哭了一场。但逢年过节，两家依然走动。冬冬夏夏的衣服，全是才才娘来做；麦收二料，也都是爹帮才才家耕种收获。

才才那时长得瘦猫儿似的，病闹个不停，人都说“怕要绳从细处断”。才才娘日夜提心吊胆，总是给他穿花衣服，留辫子头，想叫他“男占女位”，祛灾消祸。小月总是要羞他，叫他“假女子”。两人曾打起架来，她竟将他打得蛮哭。

“小月，你怎么打才才哥?”爹训她。

“他假女子，羞，羞!”

“他将来要作你的女婿呢!小月，你要不要?”

“女婿?女婿是什么?”

“就是结婚呀。”

“他要还留辫子，我就不要!”

惹得爹和才才娘都笑得岔了气。

这是她七岁那年的事。

后来，她和才才都长大了，昕到村人议论，原来当年爹和才才娘想两家合为一家，但才才的舅家不同意，事情便吹了。大人的事不能成美，他们就都希望将来能成儿女亲家。这事村里人知道了，常当着小月和才才的面取乐，使他们再不敢在一处呆，而且又都慢慢生分开来。但是，直到他们都长成这么大了，两家老人还没有正正经经提说过这一场婚事。

这两三年里，爹明显地衰老了，早晚总是咳嗽，身骨儿一日不济一日。才才就包办了他们家一切的力气活。小月看得出他的心思：他是完全将自己放在一个女婿的位置上。爹也常常找机会让他们在一起多呆，说些话儿。但是，一等到只有他们两个人了，才才就不敢看她，出一头的汗。

“他太老实。”小月躺在床上，想起小时候的样子，才才虽然现在长得比小时有劲多了，也不穿花衣服留辫子了，但那秉性却是一点也不曾变呢。

院门口开始有了脚步声，接着那梧桐树上的窠里，喜鹊在喳喳地乱叫，有人在叫：“小月姐!”叫得软软的，甜甜的。小月立