后记

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秦商是明清时期和晋商一起形成的中国最早的商帮，以泾阳、三原为中心，以西北、川、黔、蒙、藏为势力范围，输茶于陇、青，贩盐于川、黔，鬻布于苏、湖，销烟于苏、浙，成为名震全国的商业资本集团。山陕商人联手制造了中国西部商品经济的神话，对明清时代中国经济发挥过巨大的历史推动作用。

“高城相对出，流水在中涵，货泉来宇内，风物似江南。”这是明清时期数百年间泾阳、三原处于西北金融中心和商务总汇的经济优势的生动写照。雄踞于三原县孟店村的周家和泾阳县安吴堡的吴家，曾是秦商的领军人物。周吴两家先祖从宦为商，锐意进取，创下了立足泾、三，面向全国的商业网络。到了周莹这一代财力更强大。她十七岁嫁入吴家，在公公、丈夫相继逝去后，她以女儿之身，志存高远，怀抱以商救周、吴两家的理想投身商海，历尽艰难，矢志不渝，努力拼搏，终于使败落中的周、吴两家起死回生，达到事业的鼎盛。在中国封建社会“三纲五常”男尊女卑的环境中，周莹作为一个年轻寡妇忍辱负重，独撑大局，从容应对，力挽狂澜，创建出令同时代男子敬仰的业绩，为国家为民族坚守了一份令后人称道的秦商精神。周莹是一个生活在封建枷锁下的巾帼英雄，是一个值得肯定的且有成就的清末女商人，是一个有衔无权、心地善良的女官吏，是一个人性十足的女慈善家。朝堂和民间给予她很高的评价，慈禧封她为一品诰命夫人并认为义女，民间称她为红颜儒商、护国夫人。百余年来，民间还流传着她的种种故事。

李文德先生从20世纪60年代初，就开始寻访搜集民间传说的“坐家道台”安吴寡妇周莹的传奇故事。史志有关记载几等于零，“文革”中这些仅有资料又被红卫兵查抄，毁于“四旧”的火焰里。但李文德从没气馁，单枪匹马地行走在渭北大地，尽管采访进行得十分艰难，时断时续，经过四十多年，终于拨开历史的烟尘，基本弄清了周莹的生平和业绩。直到新世纪初，才开始动手写故事梗概。由于年事已高，精力健康状况又难以令人乐观，为争取时间早日把故事写出来，不致再发生散落尘封的憾事，他找到了时任咸阳市委宣传部副部长的中国作家协会会员、作家王芳闻女士，请她参加到此书的写作中来，共同完成这部难以预料能否开花结果的著作。王芳闻看完李文德的创作计划和故事梗概，深深被咸阳土地上这位女商人、女官吏、女慈善家的事迹感动。周莹身上体现的重名誉、守气节，诚信好礼，忍辱负重，开拓进取的秦商品格是中华民族特有的生命品格和精神文