第六百九十九章 会战在即

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目前淮西境内从长江到淮河有永阳渠（石梁、浦阳河）及安丰渠（南北淝水）两条主要水运河道相接，但两条河道都是平水，中间又要横跨两道石堰船闸，目前从南往北的转运物资舟船极多，走水路速度却快不了。

金陵及韩谦都限定李家赶到下蔡报备的日期，李秀他们渡过江后，为了赶时间，是沿着始于巢湖东岸大堤的驿道，经石泉转向往东，抵巢州城再往北，经寿东抵达窖山峡南岸，一路走过来的。

这条驿道是目前淮西南北向的陆路主干道，沿途主支驿道连接东湖、历阳、石泉、巢州、肥东、淮陵、寿东、寿春等淮西最为平坦及丰裕的地区。

驿道沿途遇到几条较为宽阔的溪河，以往主要靠渡船，目前都架设启闭式浮桥。

启闭式浮桥，主要是近岸浅水区修造混凝土或砖石基桥墩，上架固定的桥梁，中间深水区则以浮桥连接。

浮桥在固定的时间段进行启闭，这样一来，较为大型、无法从浅水区通过的大中型船舶可以在浮桥敞开时间段通过该浮河，而陆路车马可以在浮桥启合时间段走驿道。这样可以缩减大型桥梁的建造周期及成本，同时也不会因为浮桥而拦断该溪河的水路通行。

而遇到较窄的沟渠，则基本都架设平直的铁梁桥；传统的拱型桥在主驿道上已经绝迹，目前就是保证载重马车能顺利通行，保障陆路运输能力。

这条驿道不是新造，棠邑接管淮西后，两年时间主要还是在原有的基础之上进行修缮改造，但给李秀的印象却极为深刻，这也完全体现出棠邑强过其他州县的实力所在。

令李秀印象深刻的，还有就是这条驿道上通行的马车，有别于其他州县，多为四轮马车。

江淮水系发达、舟船便利，极少用马车拉货，而在中原地区，四轮马车也极罕见。

这主要是传统的四轮马车载重量虽然大，车身也相对稳定，但四只车轮都固定在车架子上，转向极为生硬，路况稍稍复杂或者稍稍颠簸一些，对车轮及畜力的消耗极大。

淮西的四轮马车，似乎却没有这些弊端，而从所装载的货物看，一辆重型马车行走在平直的驿道上，差不多装有三十石的货物，载重量可以说是极为惊人。

除此之外，还有一件事令李秀印象深刻，就是这条通长近四百里的驿道上，总计多达四十余座的铁梁桥。

要保证总重逾四五千斤的载重马车通行，桥梁需平直无坡，要不然一匹军马根本不可能将这么沉重的车体拉过桥，但桥体平直，