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。现在，他们又谈起了三下机械公司最新设计的新型快速帆船。

“风向合适的时候，速度可以达到四十节！”卡莱尔兴高采烈地敲着桌子，“折叠水翼，满载货量一千五百吨。我准备买它整整一支舰队！”

阿卡拉特大笑起来，“我倒觉得空运才代表着未来，载重量极高的那种飞艇。”

“与这种快速帆船相比？我可不会把赌注全部下在飞艇上。在以前的扩张时代，大规模运输向来是空运和海运相结合。我认为这一次也不会有什么变化。”

“这些天来，人人想的都是新的扩张时代。”阿卡拉特的笑容消失了。他朝颂德・昭披耶瞥了一眼，后者几乎难以察觉地微徽点头。贸易部部长于是直接对安德森说道，“王国的某重要人物反对这一进程。他们的无知是无可否认的，问题是这些人十分固执，给我们带来了很大不便。”

“如果你是在请求帮助，”安德森说，“我们十分乐意尽我们所能。”

又是一次停顿。阿卡拉特的目光再度飘向颂德・昭披耶。他清了清喉咙：“然而，我们对于你们所谓的帮助仍然心存疑虑。你们过去的所作所为并不能给我们以足够的信心。”

“这就像抱着一窝毒蝎上床睡觉。”颂德・昭披耶殿下补充道。

安德森微微一笑，“在我看来，你们身边的毒蝎巢穴已经够多的了。只要你们允许，其中一些巢穴完全可以被清除。对我们双方都有利。”

“你要求的价码太高了。”阿卡拉特说。

安德森让自己的声音保持平静：“除了那个权限之外，我们什么都不要。”

“还有那个叫做吉布森的人。”

“这么说你认识这个人？”安德森倾身向前，“你知道他在哪里？”

餐桌旁边的人全都安静下来。阿卡拉特再次瞥向颂德・昭披耶。后者耸了耸肩，但这对于安德森而言已经足够了。吉布森就在这里，在这个国家的某一处，或许就在这座城市里，而ngaw毫无疑问是他的又一项成果。

“我们并没有索要整个国家。”安德森说，“泰王国与缅甸或印度完全不同。它拥有自己的历史，始终保持着独立地位。我们对此十分尊重。”

众人的脸色都变得很难看。

安德森暗自咒骂自己：蠢货，他们怕的正是这个，你却说了出来。他换了一个策略，“这是很好的机会，合作对双方都有利。我们的人已准备好了为王国提供有效的帮助。一旦我们在这里达成协议，他们马上