第十六章 勇敢地走下火山口

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2000多英尺深。我们不难想象，这种容器如果塞满了雷电和火焰会是什么样子。这个圆锥的底部周长不会超过500英尺，所以它的坡度不大，人可以轻松地走进洞口深处。看着这个洞口，我不由自主地想到一门大型的直立的迫击炮，这种联想使我感到毛骨悚然。

“多么疯狂的行为！”我想，“竟然想要进入一门迫击炮里，或许还是装满炮弹的迫击炮，顷刻之间就会将弹药射向天空。”

可是，我没有千方百计地后退。汉斯一脸的冷漠，继续带领我们向前走去。我默默地跟在他的身后。

为了便于下到洞底，汉斯在洞中沿着一道弧线前进。我们走在火山喷发出的岩石中间，洞口受到震动的时候，有些岩石不断蹦跳着落入深渊，然后发出响亮的回声。

洞中有些地方覆盖着冰层，因此汉斯向前走的时候非常谨慎，他总是先用铁棒试探着前面是否有裂缝。在一些可疑的地方，我们不得不用一根长绳将大家连在一起，以防万一有人意外地滑下去时，其他同伴还可以将他拉住。可是，这个办法只是一种谨慎的做法，并不能消除所有的危险。

汉斯也不熟悉这条向下的路，不过幸运的是尽管路很难走，我们却没有遇到任何意外，只是一捆绳子从一个冰岛人手中滑落，迅速地掉进了深渊。

中午，我们终于到达了火山口底部。我抬头看着圆锥上方的洞口，只见洞口露出一块大大缩小了的天空，圆得近乎完美。直入云霄的斯卡尔塔里斯峰在这个圆洞上空，只是一个清晰的点。

火山口底部有三条管道，斯奈费尔火山喷发的时候，地心的岩浆和蒸汽就是通过这三条管道向外喷发的。这三条管道的直径大约有100英尺，在我们的脚下张着大口。我几乎没有向下看的勇气，但是里登布洛克教授则迅速探测了它们各自的位置，他气喘吁吁地从一条管道冲向另一条管道，同时挥舞着手臂说着一些莫名其妙的话。汉斯和他的伙伴们坐在一排排熔岩上看着他，显然认为他已经有些神志不清。

忽然，叔叔发出一声惊叫。我还以为他不小心掉进了其中的一个洞里，可是没有，只见他张开双臂，叉着腿，站在火山口中间的一块花岗石前，而那块花岗石仿佛巨大的死神雕像底座。他茫然地站在那里，看上去似乎有些不知如何是好，可是很快就变成一种无法抑制的兴奋。

“阿克塞尔，阿克塞尔！”他大叫道，“来，来啊！”

我急忙跑过去。汉斯和另外那几个冰岛人却坐在那里，一动不动。