第三十章

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莫斯菲亚城——阿拉伯酋长——德纳姆、克拉伯顿、乌德内——沃格尔——洛古姆的首都——图勒——凯纳克上空的平静——统治者和他的大臣——进攻——纵火的鸽子

第二天，5月11号，“维多利亚”继续开始了它的冒险旅程。气球上的旅行家们对“维多利亚”充满了信心，正如那些优秀的水手信任他们的船只一样。

经历了可怕的飓风、热带的高温、更加危险的降落，在任何时间、任何地点，“维多利亚”一直安然无恙，可以说弗格森博士一只手便可以随心所欲地操纵它，因此尽管对未来将到达的地方并不十分清楚，但是博士对此次旅行的成功充满了信心。不过，穿行在这个野蛮而又迷信的地区，弗格森博士不得不小心谨慎，对可能出现的意外采取了最严格的预防措施。他告诫他的两位同伴，要随时睁大眼睛注意任何异常现象。

风推动着气球向偏北的方向飞去。将近九点钟的时候，三位旅行家已经看到了庞大的莫斯菲亚城。这座城市夹在两座巨大的山峰之间，修建在一块高地上，地理位置非常有利，很难攻取。一条狭窄的道路穿行在沼泽和茂密的森林之间，是通往这座城市的唯一要道。

这时，只见一位酋长身着艳丽的服装，在一队骑马卫兵的护卫下走进了城门。在他们的前面是一些号手，还有一些仆人跑来跑去清理着路边的大树枝，以免挂破了酋长豪华的衣着。

为了更仔细地观察这些土著队伍，博士降低了“维多利亚”的高度。但是，随着气球的逐渐下降，“维多利亚”在这些土著眼中变得越来越巨大无比，因此他们脸上露出极度恐惧的神情，最后终于四散奔逃，那些骑马的人也飞快地远去了。

酋长独自站在那里一动不动。他握紧长枪，竖起枪筒，高傲而又镇静地等待着。博士在距他不足150英尺的半空停下来，然后以洪亮而优美的声音，用阿拉伯语向酋长表达尊敬的问候。

可是，听到这些仿佛来自天空的声音，酋长立刻跳下马，匍匐在满是尘土的大路上。博士不得不任由他趴在那里，因为他无论如何也无法使这位酋长改变这种崇敬的姿态。

“无疑，这些人把我们当作了超自然的存在。”博士说道，“因为欧洲人第一次到这些人中间的时候，就被他们误认为是一种更高级的人类。以后，这位酋长谈起他今天的经历，一定会运用一个阿拉伯人的丰富想象力来无限夸大这件事。你们可以判断一下，在将来的传说中我们是什么样子。”

“这有些不大妥当。”苏