第33章 晚宴上的突变

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高卢的叛乱告一段落。

没过几天，克劳狄乌斯就率领军团与雷珂和尼禄会合。

为了庆祝胜利，他们举办祭神宴以感谢神明的护佑。

宴会就在营帐里举行。

将领们斜躺在卧榻上吃饭，他们脱下铠甲高高挂起。野兔肉煎得焦黄，撒有来自东方的丁香粉；厨师杀死一头怀孕的母牛，在卧榻中间搭起木炭架，以香草和肉豆蔻烤制，现做现吃，这种珍贵的肉类是宴会的主菜。奴隶往地上洒马鞭草液，以起到净化空气的作用。

克劳狄乌斯躺在主位。他头戴桂冠，干瘦的手撕下一块兔腿肉，象幼鸟一样小口小口地吃着。

雷珂拄着拐杖，端着一盘以桂皮炖制的蘑菇，一瘸一瘸地走到他旁边。

他行动不便，有些费劲地伸出胳膊，把盘子摆到克劳狄乌斯眼前，引起桌面不小的动静，几颗鹰嘴豆被振动得弹跳一下。

克劳狄乌斯精光的小圆眼瞥到蘑菇，发出一道幽幽如水波荡动的亮光。烤着牛肉的火光映亮他略微贪婪的脸孔。

“这盘蘑菇是从森林里采来的。”雷珂说，“如果我没有记错，它是你最爱的食物。”

克劳狄乌斯用鼻子凑近盘子，小心地嗅闻两下，象一只接近陌生人、机警地闻气味的狗。

他发红的鼻翼扇乎几下，用指头拨弄拨弄炖软的蘑菇，迟迟没有品尝一口。贪生怕死的他对一切可能有损害的东西都抱有戒备。

雷珂的嘴角隐隐抽了抽，“我已经让奴隶试吃过了，没有毒。”

克劳狄乌斯松懈下来，因衰老而松垂的面目挤出一个微笑。他干瘪而枯燥的嘴唇勾翘起来，象两片上了锈的铁片。

他捏起一片蘑菇放进嘴里，眼神因香味而微微迷离。

他边咀嚼边说：“请不要责怪我的戒备，我的表哥。要知道，每天都有罗马人因毒蘑菇而死。这种昂贵又美味的食物，有可能让我付出生命的代价……”

雷珂嗤之以鼻。他胳膊下的拐棍一个旋转，包裹铁靴的腿脚宛如重锤，他歪歪斜斜地向宴会的侧位走过去。

尼禄躺在侧位上，用勺子将蒸熟的板栗碾成泥，淋上一点蜂蜜，舀起一勺吃掉。

炭火架的火光跃在他分明的眉目。他的眉骨高昂而立体，成熟的韵味从那里胀裂，他那张正值青春的面孔，正如熹微晨光的初照一样，已经初显成年人沉毅的意志。

他偷偷别过头去，从细碎而略长的额发之下，去偷瞄站在他身后的罗德。