巧善总是抢着把活做了，烧灶的时候，偷偷地瞄她。

眼看这孩子越熬越瘦，小英先憋不住了，主动找上这小可怜，领她去见贞光居士。

巧善惊讶，紧紧地攥着她的手不放，小声问：「今儿初三，也可以去吗？」

「居士念着你呢，问你会不会踢了。

我说不会，忙着做活，没空练。

她说『好，我知道了』。

昨儿有小丫头过来传话，叫我们有空就过去一趟。

我跟乾娘说好了，先过去帮忙，申正（16点）一刻再回来做活，来得及。

」

难怪秀珠留了下来，有她看炉子，巧善才能走开。

秀珠比她们大几岁，往前数几年，也是看炉子的命，吃过这其中的苦，不想再尝。

厨下的规矩本该是谁小谁守，不过，黄嫂子是东厨第一得意人，她的话，秀珠不能不听。

守一回炉子不打紧，她担心巧善是不是攀上了黄嫂子，那往後这活又要落回自己头上？

她悬着一颗心，等人一回来，就时不时凑到巧善跟前打探。

换做从前，巧善指定老实答了，如今这都是不能说的事，她还得再撒谎。

好在随便讲两句，秀珠就信了。

可巧善很难受，她想变机灵，但代价不能是满口鬼话。

也许还有别的法子可以出去，不，是一定有。

小英大度原谅了她，巧善却不敢冒险再找她打听，只能暂且忍着。

她盼着那家伙再来抢一次吃的，想问问他八字是怎麽回事，还想托他打听有没有办法可想。

可惜天天守着避火缸也没用，那荷叶包里的东西，最终都入了自己的肚。

那个人不来了。

她害怕听到坏消息——如果他死了，那她极有可能也会死，或早或晚的事。

他们这些半道来的，没人相帮，不值钱，谁都能踩一脚。

好在初五午间听到她们聊到了大老爷的行踪。

原来是出远门了，晚间就回来。

大老爷要吃寺院菜，今晚就要预备起来，豆腐不能用外边的糙货，得自己来。

她和小英用心拣豆子，尽早泡上。

老爷的嘴乾净，磨出来的豆浆里不能沾别的，这石磨还得反覆洗净。

小英一面干活，一面讲起国公府的往日辉煌。

巧善听得入神，忍不住问：「在我们那，父母会跟着长子过活，因此分田地时，往往长子要多得一些，管这个叫长子田。

怎麽父母住京城，大老爷要离那麽远？」

小英朝她摇头，擦了手，跑到门外哨探一番，再回来咬耳朵。

「他是庶出，那位原是房里伺候的丫头，两人不经长辈点头就好上了。

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