城门高大，却不能随意出进，等了又等，竟得了个原路返回的消息。

众人惊讶不已。

说好的停灵二十八日，奔丧的子孙连家门都没进就得走，实在不寻常。

没多会，又有消息传下来：车马原地等待，人下来，跪迎老国公灵柩先行。

守城的官兵出来清道，这一行全贴边让路，排在最後的农人眼见进城无望，无奈之下，只能推着板车往回退。

家安等人下马巡路，经过他们时，掏出银钱，挨个打发。

这些人跪地感激，说了许多好话才散。

这就要过年了，一天都不许多待，称得上刻薄。

按品阶，该葬入金汤山，生前护国，死後守陵。

公忠体国，皇恩世禄，这是老祖宗留下来的规矩。

但宫中派人来吊唁，敷衍一番後传了圣上口谕：老人家病中常念归正邱首，遵他的意思办吧，京中亲友已祭拜过，不如早些回去，落叶归根。

只轻飘飘一句，就将旧例撇开，让老国公再行千里，葬回老家去。

这份「皇恩浩荡」，将赵家人的脸面打得啪啪作响。

送葬的场面再大，也盖不住这其中的凄凉。

车马家里就有，只是天寒地冻，有一段只能走水路。

原定是三月化冻再返程，已和船家说定，这变数来得太快，毫无准备，得仓促找人借船。

老太爷身边的人急得团团转，一顿乱忙活，事没办成。

蒋家人能干，帮着借到了五艘客船，三艘现成的，到码头就能上，还有两艘夜里才能到。

便是全到齐了，人挤人也站不下。

焦头烂额之际，大老爷找朋友借到了商船，正好安放棺椁随葬，人也挤得下了，只是商船不同客船，免不了要受些罪。

大老爷带头上商船，把客船让给长辈丶女眷和病弱。

大太太夫唱妇随，跟过来吃苦，嘱咐儿媳去那边照护儿子。

她这样做，别人也不好指摘大房。

五老爷在商船上冻了一天一夜，熬不住，偷偷换了船，钻到儿子的舱房里躲着。

这些都是巧善从别人嘴里听来的，她也在商船上，头两天能听到闲言，再往後，什麽消息都没了。

这是商家拉货用的大福船，只一头有小舱，安置大夫和老婆子。

丫头仆妇待的地方，连顶子都没有，也没有座，仍旧坐着各自的箱子。

此时顾不上体面不体面，不冻死就是体面，管事的带头把厚衣裳翻出来，多裹几层。

船上人挤人，谁也不敢抱怨，都在祈求千万别下雨雪。

人一倒霉，怕什麽来什麽。

到了夜半，先是大风，再是飘雨。

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