贞妃温柔地说：“你怕什么？本宫又不能吃了你。”

想了想，又道：“嘶，本宫记得畅音阁起火前，本宫与宜妃起了口角，倒是没留意你在做什么？”

宜妃说：“咱们没看见，那日内阁还有许多个贵人，她们总有留意的。”

她轻轻拍打着嘉嫔的手背，劝道：

“叫那些贵人们进来回话，证明梨儿那天一直都没有离开过内阁，不得时机放火，你自然是清白了。”

说罢扬声将庭院里站着的贵人们叫了进来。

嘉嫔看着堂下立着的这些莺莺燕燕，一颗悬着的心遽发紧。

她不停搅动着绢帕，脸颊渐渐失了血色。

她知道的。

那日起火前，梨儿的确离开过。

那时她手中抱着的汤婆子凉了，梨儿便去了后殿要暖个新的来。

但嘉嫔相信梨儿。

梨儿自她八岁就伺候在身边，对她照顾得事无巨细，妥帖上心。

她待梨儿也好过寻常主仆，有什么好东西也会惦记着梨儿。

她相信梨儿绝不会做出背叛她之事。

堂下贵人们依次回话，有三人说当日的确见过梨儿在起火前离开过。

皇后思忖不语。

倒是贞妃先说：“嘉嫔，畅音阁起火时，你那婢子跑哪儿去了？”

嘉嫔护着梨儿，辩道：“汤婆子凉了，梨儿去后殿帮我暖了新的来。”

贞妃冷笑道：“这会儿你说什么都行。

只是她早不去晚不去，偏她去了火苗子就冒出来了？”

“奴婢没有做过！”

梨儿吓得结巴，“奴婢真的什么都没有做过！”

贞妃不依不饶道：“你既说你没做过，为表忠心，本宫瞧着你也该去慎刑司走一遭，才好证明了嘉嫔的清白。”

梨儿怛然失色，一味扯着嘉嫔的裙角不放，

“娘娘救救奴婢！

肃齐都被打成那个样子了，奴婢要是进了慎刑司，哪里还会有活路！”

“你别怕。”

嘉嫔拉住她冰凉的手，语气坚定道：“有本宫在，没人能动了你。”

皇后也说：“肃齐受刑，是因为他的确欲对王氏行不轨之事。

但梨儿不同。

贞妃你无凭无据要送她去慎刑司，不等于要了她的命？”

贞妃轻笑一声，浑不在意道：

“一个奴才而已，死就死了。

要是真真儿到死都不肯松口，岂不正好还了嘉嫔妹妹清白？”

“不成！”

嘉嫔豁然起身，护梨儿在身后，寸步不让道：

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