第四章 变徵 （六 上）

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挫折，才好收其心。否则，即便他表面上臣服了，将来也未必容易调派……”

“长孙主簿这话说得过了！”刘弘基听长孙顺德后面的话刺耳，皱了皱眉头，打断了他的罗嗦，“仲坚乃当世英杰，又怎能和畜生类比。况且即便是良马，也不会像你说得那样软骨头！”

“嗨，老夫只是打个比方，又不是真把他当作牲畜看。良马需要雄主驾驭，这英雄豪杰么，也理所当然为明君所驱策…….”长孙顺德撇撇嘴，解释。

刘弘基知道对方心胸不怎么宽广，所以也不跟他争辩。抓起马脖子下系的酒袋，咕咚咕咚连灌了几口，借喝酒的由头将话题岔了开去。

“弘基兄不必替仲坚担心，他不可能败给李密。所以长孙叔父也就是那么一说，没任何机会去实现他的美梦！”李世民怕二人伤了和气，赶紧笑着打圆场。

长孙顺德却不理解世民的好心，扭过头，笑着对他说道：“那可不一定，胜负本来就有一半取决于战场之外。眼下想看着仲坚打败仗的人肯定不在少数。他们随便动动手脚，都会让咱们的李大将军应付得非常吃力！”

“谁那么傻，这个时候去给仲坚捣乱！难道当朝几位大臣还跟李密有过命交情不成？”李世民不相信长孙顺德的话，笑着摇头。

“当朝几位大臣和姓窦的没什么交情，但怎么在他眼看着就被人杀得无路可逃时，突然将杨义臣老将军调回了江都。”长孙顺德回首，用马鞭遥指东南，“可怜杨老将军，刚回到江都便发病，转眼就暴毙了。这里边若没有些文章，世民，你相信么？”

“的确有些蹊跷！”李世民皱起眉头，回应。

杨义臣是在去年冬初奉旨返回江都的，当时他与窦建德等人激战正酣。据谣传，是那位参掌朝政虞大人嫌杨老将军送到江都的战利品不够厚，所以向杨广进言说：河北流寇已经被李旭打得不成气候了，没必要留那么多兵马在那里。况且杨义臣久领重兵在外，麾下将士只知道有主帅，不知道有皇上。

不知道出于何种目的，另一位素有智者之名的参掌朝政裴矩大人也建议皇帝陛下将杨义臣调回江都，出任兵部尚书之职。结果杨义臣前脚离开，河北局势风云骤变。几名留下来讨贼的将领陆续败亡于窦建德之手，连杨义臣留下来的老班底都被乱匪击溃了，渣也没剩下半粒。

祸不单行。就在上个月，江都又传来了杨义臣病死的消息。据说死前还面朝东北，念念不忘到平原郡重整旧部，为国除奸，兑现他和李旭二人的约定。