九

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不顾医生的劝告硬要下山去。“唉！”菜穗子不禁发出一声感叹，重新打量起那个年轻男人。人群中唯有他换上了西装，乍看上去怎么也不像是个生着病的人；但细看便知，他比那些手脚晒得黢黑的其他病人4还消瘦得多，脸色也很差，可眉宇之间却洋溢着逼人的生机。菜穗子不由得对这位素不相识的年轻人有了一种好感……

“那边那些都是病人吗？”跟菜穗子穿过走廊时，婆婆有些讶异地问她，“看上去每个人都比一般人还精神呢！”

“那些其实都是病人，只是看上去还可以罢了。”菜穗子言不由衷地站在了病人那边。

“一旦气压突然变化，那群人里马上就会有人咯血的。所以，当病人们像今天这样聚在一起的时候，每个人心里都在想：‘下一个倒下的不知是谁’，也许下一个就是自己，大家却都相互掩饰着这种不安。说他们精神，不如说只是在撒欢儿罢了。”

菜穗子随着自己的性子给这群人下了定义，婆婆的来访似乎让她很是高兴。她像是也在担心自己若总是一个人呆在这疗养院里会被人说闲话，还用忐忑不安的语气，告诉婆婆自己的左肺还有阴影。

两人上了走廊尽头那栋小楼的二层，踏进靠外的那间弥漫着消毒水气味的病房。婆婆像是害怕在屋里呆得太久一样，飞快地看了两眼房间，就走到阳台上去了。阳台上还有些微凉。

“哎，这人怎么一到这儿来，就老是弓着腰啊？”婆婆手扶栏杆，脸冲着外面，菜穗子盯着婆婆在阳台上的背影，目光里有几分嫌弃。不经意间，婆婆回过头来，看见菜穗子那空洞的目光正盯着自己，连忙挤出一个造作的笑容。

约莫过了一个小时，无论菜穗子怎么挽留，婆婆硬是要马上回去。于是菜穗子再一次来到大门前，送婆婆离开。一路上，菜穗子看着婆婆因为某种恐惧而弯下的腰杆，再一次地强烈感受到一种前所未有的虚伪……