六、珠戏导师

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失其神圣的性质；而一个闷热的节日，也不会使他们感到沮丧。对于这样的玻璃珠戏选手而言，每一次的年会游戏，不但都是一种良辰吉日，而且都有一种圣化的感觉。虽然如此，但正如我们每一个人所知的一样，有些节庆和游戏，进行得可谓事事如意，其中的每一个要素，悉皆相辅相成，莫不提升、推进，以及举扬其他每一个要素，正如某些戏剧或音乐演出一样，虽无明白可见的原因存在其间，却如奇迹般地达到光辉的高潮，使人得到强烈的感受，而另外的一些节庆和赛会，尽管也有同样妥善的准备，但其结果，也只是勉强过关而已。就是否能够获致此种强烈的感受而言，端视观众的情感状态如何而定。约瑟已经做了可以想见的最好准备：他既无烦恼的心事可言，又是刚刚载誉归来，故而也能以愉快的心情期待这个即将来临的吉庆。

然而，这次的珠戏庆典，既未得到那种奇迹般的灵气的点拨，亦未达到圣礼特有的程度和光彩。实际说来，它变成了一次了无生气，显然不快，并且近乎失败的赛会。尽管有不少参加者自认得了同样的教益和提升之感，但此种游戏的真正演出者和主编人，却如在此种情形之下常见的一样，依旧感到那种冷酷无情、缺乏雅兴、受到压制，以及噩运当头的气氛，笼罩着整个会场。当然，克尼克不但也有此种感觉，并且还发现他的热望亦受到了某种程度的损害，但在自认这次演出彻底失败的那班人中，他仍是一个例外。纵然这次盛会没有达到完美与极乐的真正顶峰，但因他不是这次年会的演出人，没有责任可负，故而还能以一个热心的旁观者，以欣赏的态度追随此种精心制作的游戏，让他的静观默想摇摇摆摆地告一段落而不为所动，并以感激的热诚分享所有与会来宾都很熟知的那种经验：在神明的脚下体会仪式与奉献的意义，领会与众合一的境界——纵使是被少数圈内人士视为“败招”的仪式亦能传达的那种神秘结合的境地。虽然如此，但似乎曾经笼罩整个大会的那颗恶星，也没有完全影响到他。不用说，这次赛会的本身，正如汤玛斯导师所主持的每一次珠戏大赛一样，在计划与组织上，悉皆无可指责；实在说来，这也是他所获得的最干净、最直接，而且不可抹杀的重要成就之一。可惜的是，它的演出真是流年不利，在华尔兹尔的历史中，直到如今仍是一件令人难以淡忘的憾事。

克尼克于大赛开幕前一个星期抵达珠戏学园时，接待他的不是珠戏导师本人，而是他的代理人巴尔川，后者非常客气地欢迎了他，但又心不在焉地向他表示，导师最近得了病，而他巴尔川对于克尼